虫さされとは

虫さされ（刺虫症）とは、虫やダニなどに刺されたり、咬まれたり、吸血されたり、あるいは毛虫の毒毛に触れたりすることで起こる皮膚の反応です。
原因は蚊だけではなく、ノミ、トコジラミ、ハチ、毛虫、イエダニ、マダニなどさまざまです。
症状は「かゆみ」が中心のこともあれば、「痛み」や「強い腫れ」が目立つこともあります。 

虫さされの反応には個人差があり、刺された直後に赤みやかゆみが出ることもあれば、1～2日たってから赤いぶつぶつや水ぶくれ、腫れが出てくることもあります。
同じ虫でも、体質や刺された回数によって症状の出方が異なります。 

主な症状

よくみられる症状は、赤み、かゆみ、腫れ、ぶつぶつ、じんましんのような膨らみ、水ぶくれです。
ハチやムカデのように、まず強い痛みが出るタイプもあります。 

原因によって症状の出やすい部位や特徴が変わることがあります。
たとえば、ノミでは膝から下に強いかゆみのある発疹が出やすく、トコジラミでは首・腕・手など寝ているときに露出している部分に発疹が出やすいとされています。
毛虫では首や腕を中心に細かい赤い発疹が多発し、ハチでは強い痛みと赤い腫れが目立ちます。

原因

虫さされの症状は、虫が皮膚に注入する毒成分や唾液成分に対して、皮膚が炎症やアレルギー反応を起こすことで生じます。
かゆみが主体のこともあれば、痛みが主体のこともあり、即時型反応と遅れて出る反応の両方があります。 

日常生活で原因になりやすいのは、蚊、ノミ、トコジラミ、ハチ、毛虫、イエダニ、マダニなどです。
屋外での草むら、庭木の手入れ、旅行や宿泊、ペットとの生活、古い木造住宅やネズミの生息環境などが手がかりになることがあります。

検査および診断

診断は、皮膚の見た目、症状が出た時期、刺された場所、屋外活動の有無、旅行歴、ペットの有無、ご家族に同じ症状があるかなどを確認しながら行います。
虫さされは、実際には刺された場面を見ていないことが多く、原因の虫がはっきりしないことも少なくありません。 

原因となる虫がわかると診断の助けになるため、可能であれば虫の写真を撮っておく、実物を保管する、といった対応が役立ちます。
マダニのように虫体が皮膚についている場合は、見た目から診断できることがあります。

治療

治療の基本は、今出ている赤み、かゆみ、腫れをしっかり抑えることです。
軽い症状では市販のかゆみ止めで対応できることもありますが、赤みやかゆみが強い場合はステロイド外用薬が必要になります。
症状が強い場合には、抗ヒスタミン薬などの内服治療が必要になることもあります。 

ただし、虫さされの治療は「今ある皮膚症状を抑える」ことが中心です。
原因の虫が身近に残っていると、新しい発疹が次々に出ることがあります。
そのため、必要に応じて環境の確認や駆除対策もあわせて行うことが大切です。 

マダニが皮膚に付着している場合は、無理に引き抜くと口器が皮膚に残って炎症を起こしたり、除去が難しくなったりします。
吸着が強い場合は皮膚科で除去処置が必要です。
ハチでじんましん、腹痛、息苦しさ、気分不良など全身症状がある場合は、皮膚科受診ではなく救急対応が優先です。

診断の注意点

「ダニに刺されたと思う」「家に虫がいる気がする」というご相談はよくありますが、実際には原因の虫が特定できないことも多く、見かけた虫が原因とは限りません。
刺さない虫を原因と思い込んでしまうこともあるため、皮膚の症状だけで自己判断しすぎないことが大切です。 

また、いわゆる家庭内のヒョウヒダニ類（チリダニ類）は吸血するダニではありません。
一方で、ネズミに関連するイエダニ、屋外のマダニ、宿泊施設や家庭内で問題になるトコジラミなどは、実際に皮膚症状の原因になります。
似た発疹でも、原因によって対応がまったく異なるため、長引く場合や繰り返す場合は受診をおすすめします。 

日常生活で気をつけたいこと

まず大切なのは、掻きこわさないことです。
気になるときは冷やして刺激を減らし、早めに治療を始めるほうが悪化を防ぎやすくなります。
原因がわからない場合でも、発疹の写真を残しておくと診察時に役立ちます。
虫を見つけた場合は、可能なら写真や実物を持参してください。 

予防としては、屋外では肌の露出を減らし、虫よけ剤を適切に使うことが大切です。
虫よけ剤の有効成分としてはディートとイカリジンがあり、マダニ対策でも、露出を減らす服装や忌避剤の使用が勧められています。
ディートは乳幼児や小児で使用回数などに注意が必要で、イカリジンには小児への使用制限がありません。 

トコジラミは一般的な燻煙だけでは十分効きにくく、殺虫剤への抵抗性がある場合もあるため、専門業者への相談が確実です。
毛虫に触れたときは、粘着テープで毒毛を取り除き、石けんとシャワーで洗い流すことが勧められます。 

治療

当院では、まず皮膚症状の強さと、原因として考えられる虫の種類を丁寧に見極めながら治療を行います。
赤み・かゆみ・腫れに対しては、外用薬を中心に、必要に応じて内服治療を組み合わせ、できるだけ早く症状を落ち着かせることを目指します。 

また、繰り返す虫さされでは、「薬を塗るだけ」で終わらせず、生活環境や発生状況も含めて確認することが大切です。
マダニが付着している場合の除去、ハチ刺され後の注意点、トコジラミやノミが疑われる場合の対策なども、皮膚科の立場からわかりやすくご説明します。 

このような場合は早めの受診をおすすめします

虫さされのあとに、赤みや腫れが強い、強いかゆみで眠れない、水ぶくれができた、同じような発疹を何度も繰り返す、といった場合は受診をおすすめします。
マダニが皮膚についている場合も、自己処置せず受診が安心です。 

また、ハチに刺されたあとに、全身のじんましん、腹痛、息苦しさ、めまい、意識が遠のく感じなどがある場合は、アナフィラキシーの可能性があり、救急受診が必要です。
ハチでは刺されて30分～1時間ほどで重い全身症状が出ることがあります。 

マダニに刺されたあとは、しばらく体調の変化にも注意が必要です。
発熱などが出た場合は、皮膚症状だけでなく感染症の確認が必要になることがあります。

よくある質問

Q.虫さされは放っておいても治りますか？
A. 軽いものであれば自然に落ち着くこともありますが、赤みやかゆみが強いときは治療したほうが早く楽になります。多くは1～2週間以内に改善しますが、長引く場合は受診をおすすめします。 

Q.市販薬で様子をみてもよいですか？
A. 軽症なら市販のかゆみ止めで様子をみることもあります。ただし、腫れが強い、範囲が広い、何度も繰り返す、原因がよくわからない場合は皮膚科での診察が安心です。 

Q.子どもの虫よけは何を選べばよいですか？
A. 虫よけ剤には主にディートとイカリジンがあります。ディートは年齢によって使用制限がありますが、イカリジンには小児への使用制限がありません。年齢や使用場面に合わせて選ぶのがよいでしょう。 

Q.布団のダニに刺されたのでしょうか？
A. 「布団のダニ」としてよく知られるヒョウヒダニ類は吸血しません。実際には、イエダニ、ノミ、トコジラミなど別の原因が隠れていることがあります。

Q.マダニは自分で取ってもよいですか？
A. 無理に取ると口器が皮膚に残ることがあるため、基本的には自己処置はおすすめできません。皮膚科で適切に除去するのが安心です。 

Q.ハチに刺されたあとは、どんな症状が危険ですか？
A. 全身のじんましん、腹痛、息苦しさ、気分不良、意識が遠のく感じなどは危険なサインです。こうした症状があれば、すぐに救急対応が必要です。

まとめ

虫さされ（刺虫症）はとても身近な皮膚トラブルですが、原因となる虫の種類によって症状も対応も変わります。
単なるかゆみだけで済むこともあれば、強い腫れや痛み、まれに全身症状につながることもあります。
気になる発疹が続くとき、何度も繰り返すとき、マダニやハチが疑われるときは、自己判断せず早めにご相談ください。
※本記事は、当院院長が医学的知見と日常診療をもとにまとめています。

院長　水野 謙太