にきび（尋常性ざ瘡）とは

にきびは、多くの方が経験する身近な皮膚トラブルですが、医学的には尋常性ざ瘡（じんじょうせいざそう）という、れっきとした皮膚の病気です。
本邦で90％以上の人が経験するとされ、軽く見られがちですが、炎症が長引くと赤みやへこみ、盛り上がりなどの痕が残ることがあります。早い段階から適切に治療することが、きれいに治すために大切です。 

にきびは、顔、あご、胸、背中などの毛穴と皮脂腺が多い部位に起こる慢性の炎症性疾患です。
はじまりは、毛穴の出口が詰まって皮脂がたまる面皰（めんぽう）で、ここに炎症が加わると赤いぶつぶつや膿をもった皮疹へ進みます。にきびは「一時的な吹き出物」ではなく、面皰を繰り返し作りやすい体質と炎症が続く病気であるため、赤みが引いたあとも再発予防まで含めて治療することが重要です。 

主な症状

にきびの初期症状は、毛穴に皮脂がたまった白にきび（閉鎖面皰）や黒にきび（開放面皰）です。
そこに炎症が起こると、赤にきび（丘疹）、膿をもったにきび（膿疱）へ進み、さらに強い炎症ではしこり（結節・硬結）やのう腫をつくることもあります。
炎症が落ち着いたあとも、しばらく赤みが残ったり、色素沈着やへこみ、盛り上がりといった瘢痕が残ったりすることがあります。

原因

にきびは、ひとつの原因だけで起こるわけではありません。
主に、皮脂分泌の増加、毛穴の詰まり（角化異常）、アクネ菌（Cutibacterium acnes）の増殖、炎症が複雑に関わって発症します。
思春期にはホルモンの影響で皮脂が増えやすく、大人ではストレス、睡眠不足、生活の乱れ、不適切なスキンケアなどが悪化因子になることがあります。 

検査および診断

にきびの診断は、基本的に皮膚の状態を見て行います。
白にきび・黒にきびがあるか、炎症の程度はどのくらいか、痕が残りそうか、顔だけでなく胸や背中にも広がっていないかを確認し、重症度を判断します。
一般的なにきびであれば、必ずしも特別な検査が必要になるわけではありません。 

一方で、にきびと思っていても、ニキビダニ（毛包虫）が関与する毛包虫症（いわゆる毛包虫ざ瘡・毛包虫性毛包炎）が隠れていることがあります。
特に、通常のにきび治療で改善しにくい場合、かゆみやヒリつきが目立つ場合、顔に細かいぶつぶつや膿疱が続く場合などには、必要に応じて皮膚の内容物や角質を採取し、顕微鏡で毛包虫の有無を確認する検査を行うことがあります。
毛包虫は顔面の擦過標本や皮膚の採取検体を顕微鏡で確認して評価され、毛包虫症はにきびや酒さ様の発疹に紛れて見つかることがあります。 

また、大人の女性のにきびで、月経不順、無月経、体毛が濃いなどの症状を伴う場合には、（多嚢胞性卵巣症候群などの）ホルモン異常が背景にあることもあります。
その場合は必要に応じて、ほかの病気が隠れていないかを確認します。

治療

現在の標準治療では、毛穴の詰まりを改善する外用薬と、炎症を抑える治療を組み合わせるのが基本です。
アダパレン、過酸化ベンゾイル、アダパレン／過酸化ベンゾイル配合薬、クリンダマイシン／過酸化ベンゾイル配合薬、外用抗菌薬、内服抗菌薬などを重症度に応じて使用します。
炎症が強い時期にしっかり治療し、その後は再発を防ぐために維持療法へ移ることが大切です。 

アダパレンは、毛穴の詰まりを改善し、新しい面皰ができにくい状態をつくる薬です。
過酸化ベンゾイルは、毛穴の詰まりを改善しつつ、アクネ菌にも作用します。
配合薬は、複数の作用を1本で行えるため、効果と続けやすさの両面で有用です。 

赤にきびや膿をもったにきびが多い場合には、外用薬に加えて抗菌薬の飲み薬を使うことがあります。
ただし、抗菌薬はだらだら長く続けるのではなく、できるだけ短期間で使い、よくなってきたら中止して維持療法へ切り替えることが大切です。
内服期間は1〜3か月が理想的とされ、長期使用では耐性菌の問題があるため、アダパレンや過酸化ベンゾイルの併用が望ましいとされています。 

また、毛穴にたまった内容物を適切に取り除く面皰圧出は、選択肢のひとつとして推奨されています。
自費治療ではケミカルピーリングが選択肢になることもあります。

なお、にきび治療は数日で劇的に変わるものではなく、効果が見えてくるまでにある程度の時間がかかります。
途中で、自己判断でやめず、医師の指示どおり続けることが重要です。 

詳しくはこちら、「詳しいにきび（尋常性ざ瘡）の治療」も参考にしてみてください。

※詳しいにきび（尋常性ざ瘡）の治療の記事は準備中です

診断の注意点

にきびに見えても、実際には別の病気であることがあります。
たとえば酒さは赤みや丘疹・膿疱が出ますが、にきびと異なり面皰を伴わないことが特徴です。
口囲皮膚炎も、口のまわりに細かいぶつぶつが出て、にきびと間違われることがあります。 

また、自己判断でステロイド外用薬を顔に使い続けると、にきびに似た発疹が悪化することがあります。「いつものにきびだと思っていたら違った」ということもあるため、治りにくい、広がる、赤みが強い、同じようなブツブツが一気に増える、といった場合は皮膚科で確認することが大切です。 

妊娠中、妊娠の可能性がある方、妊娠を希望している方では、使える薬に注意が必要です。
特にアダパレン製剤やアダパレン配合薬は妊娠中には使用できませんので、受診時に必ずお申し出ください。

日常生活で気をつけたいこと

洗顔は1日2回程度が目安です。
ゴシゴシ強くこすったり、何度も洗いすぎたりすると、かえって刺激になって悪化することがあります。
洗顔後につっぱりや乾燥がある場合は、ノンコメドジェニックの保湿剤を併用するとよいでしょう。
スキンケア用品や日焼け止め、化粧品も、油分が多すぎず、にきびができにくい処方のものを選ぶのがおすすめです。 

にきびは、触る・つぶす・こすることで悪化しやすく、痕も残りやすくなります。
髪の毛が額や頬に当たり続ける、頬杖をつく、マスクの摩擦が強いなども刺激になることがあります。
なるべく触らず、刺激を減らすことが大切です。 

食事については、「チョコレートを食べたら必ず悪くなる」などと一律には言えません。
やみくもに厳しい制限をするより、偏りの少ない食事を心がけることが大切です。
また、睡眠不足やストレス、生活の乱れは悪化因子となることがあるため、規則正しい生活も意識しましょう。

当院のにきび（尋常性痤瘡）の治療

当院では、現在の皮膚の状態を丁寧に診察し、白にきび・黒にきびが中心なのか、赤にきびや膿をもったにきびが多いのか、痕が残りやすい状態かを見極めたうえで、患者さん一人ひとりに合った治療をご提案します。
にきび治療では、今ある炎症を抑えるだけでなく、新しいにきびを作らせないこと、そしてにきび痕を残しにくくすることが大切です。 

治療は、保険診療で推奨されている標準治療を基本に、外用薬の使い分け、必要に応じた抗菌薬の併用、炎症が落ち着いたあとの維持療法まで、継続しやすい形で組み立てます。
薬の刺激感や乾燥が心配な方にも、塗り方や量、保湿の工夫までわかりやすくご説明します。
必要に応じて、面皰圧出も行います。 

また、重症のにきび、保険診療で十分な改善が得られない難治性のにきび、にきび痕を残しやすいにきびに対しては、必要に応じてイソトレチノイン内服をご相談することがあります。
海外のガイドラインでは、イソトレチノインは重症例、瘢痕を残すにきび、心理的負担の大きいにきび、標準治療で改善しないにきびに強く推奨されています。
一方で、妊娠中または妊娠の可能性がある場合には重大な危険があり、そのため適応を慎重に判断し、十分な説明のうえで治療を行います。 

さらに、成人女性の難治性にきびでは、状態に応じてスピロノラクトン内服をご相談することがあります。
近年のランダム化比較試験では、成人女性の持続するにきびに対してスピロノラクトンがプラセボより改善を示しました。
ただし、添付文書上も高カリウム血症などの電解質異常への注意や定期的な検査が必要とされています。
妊娠中または妊娠の可能性がある方への投与にも注意が必要なため、適応を見極めたうえで慎重に行います。

このような場合は早めの受診をおすすめします

赤く腫れたにきびが増えてきた、膿をもったにきびが多い、しこりのように痛い、胸や背中まで広がっているといった場合は、早めの受診をおすすめします。
炎症が強い状態を長く放置すると、にきび痕が残りやすくなります。 

また、市販薬でよくならない、同じ場所に繰り返す、大人になってから治りにくい、通常の治療で改善しにくいといった場合もご相談ください。
にきびではなく、酒さや毛包虫症など別の病気が隠れていることもあります。 

妊娠中、妊娠を希望している方、授乳中の方も、使える薬に配慮が必要ですので、早めにご相談いただくと安心です。

よくある質問

Q.にきびは不潔だからできますか？
A. 不潔だからできる、という単純なものではありません。
皮脂、毛穴の詰まり、アクネ菌、炎症などが関係して起こります。
洗いすぎると悪化することもあるため、やさしい洗顔が大切です。 

Q.にきびは潰したほうが早く治りますか？
A. ご自身で潰すのはおすすめできません。
炎症が悪化したり、にきび痕の原因になったりすることがあります。
必要に応じて、医療機関で面皰圧出を行います。 

Q.洗顔は何回くらいがよいですか？
A. 基本は1日2回程度が目安です。
こすりすぎや洗いすぎは刺激になります。 

Q.化粧や日焼け止めは使ってもよいですか？
A. はい。低刺激性でノンコメドジェニックなものを選ぶと使いやすいです。
にきび肌向けの製品を選ぶとよいでしょう。 

Q.食事で絶対に避けたほうがよいものはありますか？
A. 現時点では、特定の食べ物を一律に厳しく制限することは推奨されていません。
まずは偏りの少ない食生活を心がけることが大切です。 

Q.なかなか治らないのですが、本当ににきびですか？
A. にきびに見えても、酒さや毛包虫症など別の病気が隠れていることがあります。
通常のにきび治療で改善しにくい場合には、必要に応じて追加の診察や顕微鏡検査を検討します。 

Q.イソトレチノインやスピロノラクトンは誰でも使えますか？
A. どなたにでも使う治療ではありません。
イソトレチノインは重症・難治例などで慎重に検討する治療で、妊娠に関する重要な注意があります。
スピロノラクトンは主に成人女性で検討される治療で、必要に応じて検査を行いながら使用します。 

まとめ

にきびは多くの方が経験する身近な病気ですが、放置すると赤みや凹凸のあるにきび痕が残ることがあります。
大切なのは、「そのうち治るだろう」と我慢しすぎず、早めに適切な治療を始めることです。
今あるにきびを良くするだけでなく、これからできるにきびを防ぎ、痕を残しにくくすることまで見据えて治療していきましょう。
※本記事は、当院院長が医学的知見と日常診療をもとにまとめています。

院長　水野謙太